Trời cao Chúa xuống gian trần,
Tình yêu cao vợi hiến thân cứu đời,
Lòng con khao khát Chúa trời,
Ôi! Chúa giáng sinh, không nơi nương nhờ.

PHÚC ÂM:
“Hôm nay Đấng Cứu Thế đã giáng sinh cho chúng ta”.

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca.
Lc 2, 1-14

Ngày ấy, có lệnh của hoàng đế Cêsarê Augustô ban ra, truyền cho khắp nơi phải làm sổ kiểm tra. Đây là cuộc kiểm tra đầu tiên, thực hiện thời Quirinô làm thủ hiến xứSyria. Mọi người đều lên đường trở về quê quán mình. Giuse cũng rời thị trấn Nadarét, trong xứ Galilêa, trở về quê quán của Đavít, gọi là Bêlem, vì Giuse thuộc hoàng gia và là tôn thất dòng Đavít, để khai kiểm tra cùng với Maria, bạn người, đang có thai.

Sự việc xảy ra trong lúc ông bà đang ở đó, là Maria đã tới ngày mãn nguyệt khai hoa, và bà đã hạ sinh con trai đầu lòng. Bà bọc con trẻ trong khăn vải và đặt nằm trong máng cỏ, vì hai ông bà không tìm được chỗ trong hàng quán.

Bấy giờ trong miền đó có những mục tử đang ở ngoài đồng và thức đêm để canh giữ đoàn vật mình. Bỗng có thiên thần Chúa hiện ra đứng gần bên họ, và ánh quang của Thiên Chúa bao toả chung quanh họ, khiến họ hết sức kinh sợ. Nhưng thiên thần Chúa đã bảo họ rằng: “Các ngươi đừng sợ, đây ta mang đến cho các ngươi một tin mừng đặc biệt, đó cũng là tin mừng cho cả toàn dân: Hôm nay Chúa Kitô, Đấng Cứu Thế, đã giáng sinh cho các ngươi trong thành của Đavít. Và đây là dấu hiệu để các ngươi nhận biết Người: Các ngươi sẽ thấy một hài nhi mới sinh, bọc trong khăn vải và đặt nằm trong máng cỏ”.

Và bỗng chốc, cùng với các thiên thần, có một số đông thuộc đạo binh thiên quốc đồng thanh hát khen Chúa rằng:

“Vinh danh Thiên Chúa trên các tầng trời,
bình an dưới thế cho người thiện tâm”.

* Lịch Sử Và Ý Nghĩa

Ngày đại lễ mừng Chúa Giáng sinh của năm 2023 đã tới. Đây là một biến cố trọng đại, một biến cố siêu việt trong lịch sử nhân loại. Chúng ta tìm hiểu một chút về lịch sử và những giá trị cao trọng của ngày đại lễ này trong dòng lịch sử của nhân loại, và gắn liền với hành trình của lịch sử Ơn Cứu Độ của Thiên Chúa.

Trong Phụng Vụ của Giáo Hội Công Giáo, có ba ngày lễ sinh nhật được mừng kính: sinh nhật Đức Mẹ vào ngày 8 tháng 9 và sinh nhật thánh Gioan Tẩy Giả ngày 24 tháng 6. Đặc biệt, ngày lễ kỷ niệm biến cố Con Thiên Chúa Giáng Sinh được mừng kính cách vô cùng long trọng vào ngày 25 tháng 12, đây là ngày mà chứng kiến sự kiện “Ngôi Lời đã trở nên người phàm và cư ngụ giữa chúng ta” (Ga 1:14)

Ngày lễ Giáng sinh được chuẩn bị bằng Mùa Vọng trong Năm Phụng Vụ, kéo dài khoảng bốn tuần trước đại lễ Giáng sinh. Mùa Vọng từ tiếng La tinh có nghĩa là “đến” hướng tâm hồn tín hữu suy niệm về Chúa Giêsu Kitô đến lần thứ nhất khi được hạ sinh nơi hang đá Bê-lem, trong khi chờ đợi cuộc quang lâm thứ hai của Người. Mùa Vọng là thời gian trông chờ, thống hối, hoán cải tâm hồn, trở lại với hy vọng và suy tư về yêu thương, hòa bình mà Đấng Cứu Thế đem đến cho nhân loại, đồng thời với gương khiêm nhường, khó nghèo của Hài Đồng Giêsu nơi hang đá Bêlem.”.

Trong Kinh Thánh không có chỗ nào nói đến các môn đệ của Chúa Giêsu mừng Sinh nhật của Chúa. Nguồn gốc ngày lễ Giáng Sinh xuất phát từ Kinh Thánh không phải là những dữ kiện lịch sử có ngày tháng năm ấn định.

Tin Mừng Thánh Luca đã tường thuật việc “sứ thần Chúa” hiện ra với “những người chăn chiên sống ngoài đồng và thức đêm canh giữ đoàn vật”; đang khi “họ kinh khiếp hãi hùng” thì thiên thần báo tin về Đấng Cứu Độ sinh ra với dấu chỉ để nhận biết Người: “Anh em đừng sợ. Này tôi báo cho anh em một tin mừng trọng đại, cũng là tin mừng cho toàn dân: Hôm nay, một Đấng Cứu Độ đã sinh ra cho anh em trong thành của Đa-vít. Người là Chúa Kitô. Anh em cứ dấu này mà nhận ra Người: anh em sẽ gặp thấy một trẻ sơ sinh bọc tã, nằm trong máng cỏ.”(Lc 2: 8-12)

Điều đó đem đến cho chúng ta hiểu rằng: ngày 25 tháng 12 là Giáng Sinh của Chúa Giêsu hay Chúa Giêsu xuống thế làm người, nhưng giáng sinh không theo nghĩa người đời mà đặt trong những chiều kích thiêng liêng. Ngày Lễ Chúa Giêsu Giáng Sinh phải được đặt trong chiều sâu của ý nghĩa Phụng Vụ Thánh của toàn thể Giáo hội về “Chúa Giêsu đã nhập thể trong lòng Trinh Nữ Maria và đã làm người”.

Vào năm 330, hoàng đế Constantino đã ban sắc chỉ và chính thức thay lễ thờ Thần Mặt Trời 25 tháng 12 bằng Đại lễ mừng kính Chúa Giêsu Giáng Sinh.

Đến thế kỷ thứ 5 mới có Lễ Chúa Giêsu Giáng Sinh và chính Đức Giáo Hoàng Sistô III đã cử hành Lễ Giáng Sinh đêm 24 rạng ngày 25 tháng 12.

Dần dần Phụng Vụ có nghi thức của ngày đại lễ mừng Chúa Giáng Sinh gồm: Lễ Vọng vào đêm 24-12 có những lễ nghi mừng Chúa Giêsu sinh ra, nhất là Thánh Lễ nửa đêm với nghi thức phụng vụ phổ biến khắp nơi, theo tinh thần đạo đức hân hoan “nửa đêm mừng Chúa ra đời”; Lễ Chính Ngày vào 25-12 với thánh lễ đặc biệt mà các Linh mục gọi là Thánh Lễ Đức Kitô hay “Christ-mass”, về sau đọc thành Christmas.

Đến thế kỷ 12, Lễ Giáng Sinh trở thành đại lễ trong Giáo Hội Tây Phương, và phần lớn các Giáo Hội Kitô đều mừng Lễ Giáng Sinh ngày 25-12.

Vào ngày lễ Giáng Sinh, trong các nhà thờ Công Giáo nào cũng có “máng cỏ” và khắp mọi nơi, khi trang hoàng Giáng Sinh cũng có máng cỏ, với hài nhi Giêsu, bà Maria, ông Giuse, có chiên, bò, lừa, thở hơi cho ấm con trẻ và có vài ba mục đồng ngắm nhìn hài nhi.

Năm 1223 tại thành Greccio nước Ý, Thánh Phanxicô Assisi đã thực hiện mô hình đầu tiên với máng cỏ sống động diễn tả về sự kiện Chúa Giêsu Giáng Sinh. Ngoài các mục đồng, chứng nhân còn có ba nhà đạo sĩ gọi là Ba Vua từ Phương Đông đến tìm Người, theo truyền thống thì đó là Melchior, Gaspard và Balthazar.. Nhờ có ngôi sao lạ dẫn đường ba vị đến nơi thì thấy “Hài Nhi và thân mẫu là bà Maria” (Mt 2, 11).

+ Thế Giới Mừng Giáng Sinh +

Ðêm 24 tháng 12, nơi các thánh đường và cả nơi các cộng đoàn hay gia đình đều có hang đá với máng cỏ, bên trong có tượng chúa Hài đồng tượng Đức Mẹ Maria, chung quanh có những con lừa, các tượng Ba Vua một số Thiên thần, thánh Giuse trên mái nhà có ánh sáng, chiếu từ một ngôi sao hướng dẫn 3 vua tìm đến với Chúa. Mọi người đều hướng về Chúa nhân từ, cầu nguyện Chúa cứu rỗi cho nhân loại tránh bớt chìến tranh nghèo đói và những đau khổ của kiếp người: “Hát khen mừng Chúa giáng sinh ra đời Chúa sinh ra đời nằm trong hang đá nơi máng lừa. Trong hang Belem ánh sáng tỏa lan tưng bừng nghe trên không trung tiếng hát thiên thần vang lừng. Ðàn hát xướng ca dư âm vang xa. Ðây Chuá Thiên Toà Giáng sinh vì ta..Người hỡi đến xem nơi hang Be Lem. Ôi Chúa Giáng sinh khăn thấp hèn. Nửa đêm mừng Chúa giáng sinh ra chốn gian trần. Người đem ơn phúc xuống cho muôn dân lầm than…”

Chúa Giêsu Giáng Sinh đem đến an bình và hân hoan cho mọi người. Vì thế, không khí vui tươi được phản ảnh qua các ca khúc hay Thánh Ca Giáng Sinh không thể thiếu vắng trong mùa này khi mà đâu đâu cũng vang vọng các ca khúc đem niềm vui khắp nơi. Thánh Ca vang lừng với tiếng đàn, tiếng chuông. “Silent Night, Holy Night” (Đêm Thánh vô cùng) là Thánh ca bất hủ, không thể thiếu vắng khi Mùa Giáng Sinh đến. Đầu tiên là thánh ca tiếng Đức – Stille Nacht! Heilige Nacht! từ bài thơ của Joseph Mohr, một Linh mục người Áo, vào năm 1816, và sau đó Franz Xavier Gruber đã phổ nhạc vào Lễ Vọng Giáng Sinh năm 1818, rồi đem ra hát vào Đêm Giáng Sinh cùng năm. “Jingle Bells” là ca khúc dân gian Hoa Kỳ nổi danh, do mục sư James Pierpoint sáng tác vào dịp Lễ Thanksgiving 1857 tại Boston cho các em Trường Chúa Nhật (Sunday School). Sau nầy đồng hóa với nhạc Giáng Sinh đón mừng Ông Già Noel hay Santa Claus đem niềm vui đến cho nhi đồng.

Sau bốn tuần lễ Mùa Vọng chờ đợi, Giáo Hội Công Giáo long trọng mừng lễ Giáng Sinh trong niềm hân hoan phấn khởi. Lễ Giáng Sinh trở nên rất phổ biến với cái tên là Noel, vì hầu như mọi người: tín hữu hay không, bằng cách này hay cách khác, đều có thể mừng lễ Noel. Lễ Giáng Sinh là dịp để nhắc nhớ mọi người về “Đấng Cứu Độ đã giáng sinh cho các ngươi”(Lc 2,11). Thiên Chúa đã nhập thể và nhập thế để ở cùng chúng ta. Ngài là Đấng Emmanuel bao đời mong đợi. Thiên Chúa làm người để con người được làm Thiên Chúa.

Cùng với Giáo hội, và tòan thế giới, chúng ta hân hoan mừng Sinh nhật của Ngôi Lời Nhập Thể, một Hài Nhi sinh ra trong máng cỏ đơn hèn. Hài nhi Giêsu bé nhỏ nằm trong máng cỏ nghèo hèn chính là Thiên Chúa thật. Với việc nhập thể của Ngôi Hai, Con Thiên Chúa đã làm người để đưa từng người chúng ta lên địa vị con Thiên Chúa.

* Mừng Chúa Giáng Trần *

– Is.40: 1- 5
Có tiếng kêu trong hoang địa rằng: “Hãy dọn đường Chúa, hãy sửa đường Chúa chúng ta trong hoang địa cho ngay thẳng. Hãy lấp mọi hố sâu và hãy bạt mọi núi đồi; con đường cong queo hãy làm cho ngay thẳng, con đường gồ ghề hãy san cho bằng. Và vinh hiển Chúa sẽ xuất hiện, mọi người sẽ được thấy vinh quang Thiên Chúa, vì Ngài đã phán.”

‘Đã vang dội lời của bao ngôn sứ
Loan tin mừng Con Chúa đến trần gian,
Vị Cứu Tinh giờ đây đã tới gần,
Sẽ giải thoát đưa ta vào cõi phúc’ (*)

*Dâng dâng tuyết phủ núi đồi,
Lâng lâng khúc nhạc chơi vơi diệu huyền,
Say say giấc ngủ bày chiên,
Mơ mơ mục tử trên miền đồng hoang.

Chúa đã đến giữa muôn ngàn tinh tú,
Sao sáng ngời rực chói toả không gian,
Nghe tiếng Ngài bọn ác quỉ kinh hoàng,
Vụt trốn chạy tìm đường về địa ngục.

Chúa đã đến lúc tinh cầu rạn nứt,
Quay cuồng điên và sắp nổ tan tành,
Vì hận thù trong lửa khói chiến tranh,
Ngài giáng thế đem tình yêu hòa giải.

Chúa đã đến giữa chứng nhân khắc khoải,
Hang bò lừa trong khung cảnh đơn sơ,
Ba Đạo sĩ lặng chiêm bái kính thờ,
Hài Nhi đấy chính Con Vua trời đất.

Chúa đã đến với tâm hồn chân thật,
Yêu tha nhân và khao khát hòa bình.
Đêm nhiệm mầu Con Thiên Chúa Giáng sinh,
Ngài chọn kẻ chính tâm làm chứng tá.

Chúa đã đến cho chúng ta tất cả,
Cả cuộc đời mạng sống và tình yêu,
Ngài cho nhiều nhưng đáp lại bao nhiêu,
Ta hãy đến với tâm hồn thống hối.

Ôi Lạy Chúa con biết mình tội lỗi,
Thân yếu hèn một lãng tử đi hoang,
Ngài đến rồi con tỉnh giấc bàng hoàng,
Sao rực sáng trên đầu đang soi lối.

Vinh danh Thiên Chúa trên trời,
Bình an dưới thế cho người lòng ngay,
Dậy mau ta báo tin đây,
Ngôi Hai Thiên Chúa đêm nay giáng trần.

* Bài ca Chúc tụng Chúa

Chúc Chúc tụng Chúa đi, mọi công trình của Chúa,
muôn ngàn đời, hãy ca tụng suy tôn. *
Chúc tụng Chúa đi, các thiên sứ của Người,
chúc tụng Chúa đi, chín tầng trời thăm thẳm.
Chúc tụng Chúa đi, nguồn nước tận cao xanh,
chúc tụng Chúa đi, mọi cơ binh thượng giới, *
chúc tụng Chúa đi, mặt trời với mặt trăng,
chúc tụng Chúa đi, hỡi tinh tú muôn ngàn.
Chúc tụng Chúa đi, nào mưa sương tất cả,
chúc tụng Chúa đi, mọi luồng gió cơn dông, *
chúc tụng Chúa đi, sức nóng với lửa hồng,
chúc tụng Chúa đi, trời nồng và khí lạnh.
Chúc tụng Chúa đi, nào sương đọng mưa tuôn,
chúc tụng Chúa đi, kìa thời đông tiết giá, *
chúc tụng Chúa đi, này băng phủ tuyết rơi,
chúc tụng Chúa đi, hỡi đêm ngày đắp đổi.
Chúc tụng Chúa đi, ánh sáng và bóng tối,
chúc tụng Chúa đi, chớp giật với mây trôi, *
chúc tụng Chúa đi, tất cả mười phương đất,
muôn ngàn đời, hãy ca tụng suy tôn.
Chúc tụng Chúa đi, này đồi xanh núi biếc,
chúc tụng Chúa đi, kìa hoa lá cỏ cây, *
chúc tụng Chúa đi, hỡi suối nước tràn đầy,
chúc tụng Chúa đi, nào sông sâu biển cả.
Chúc tụng Chúa đi, kình ngư cùng thủy tộc,
chúc tụng Chúa đi, hết mọi loài chim chóc, *
chúc tụng Chúa đi, gia súc lẫn thú rừng,
muôn ngàn đời, hãy ca tụng suy tôn.
Chúc tụng Chúa đi, hỡi phàm nhân dương thế,
chúc tụng Chúa đi, dòng dõi Ítraen, *
chúc tụng Chúa đi, tư tế phụng thờ Chúa,
chúc tụng Chúa đi, tôi tớ phục vụ Người.
Chúc tụng Chúa đi, hồn thiêng hàng công chính,
chúc tụng Chúa đi, người thánh kẻ khiêm nhường. *
Chúc tụng Chúa đi, này Khanania,
Adaria và Misaen hỡi,
muôn ngày đời, hãy ca tụng suy tôn.
Nào chúc tụng Chúa Cha,
Chúa Con, và Chúa Thánh Thần, *
muôn ngàn đời, cùng ca tụng suy tôn.
Lạy Chúa,
chúc tụng Chúa trên cõi trời cao thẳm, *
muôn ngàn đời, xin ca tụng suy tôn.
Ca tụng Chúa đi, tự cõi trời thăm thẳm,
ca tụng Người, trên chốn cao xanh. *
Ca tụng Chúa đi, mọi sứ thần của Chúa,
ca tụng Người, hỡi toàn thể thiên binh!
Ca tụng Chúa đi, này vầng ô bóng nguyệt,
ca tụng Người, muôn tinh tú rạng soi. *
Ca tụng Chúa đi, hỡi cửu trùng cao vút,
cả khối nước phía trên bầu trời.
Nào ca tụng thánh danh Ðức Chúa,
vì Người ra lệnh, là hết thảy được tạo thành; *
Người định nơi cho tất cả đến muôn đời muôn thuở,
ban truyền lề luật, luật đó chẳng hề qua.
Ca tụng Chúa đi, từ mười phương đất,
này thủy quái dị hình, này tất cả vực sâu, *
lửa hồng mưa đá, tuyết trắng mây mù,
ngọn cuồng phong, cấp thừa hành lời Chúa.
Núi với đồi trùng trùng điệp điệp,
cây ăn trái và đủ loại bá hương, *
thú vật rừng hoang cùng là gia súc,
loài bò sát và mọi giống chim trời.
Bậc vua chúa cũng như hàng lê thứ,
khanh tướng công hầu, thủ lãnh trần gian, *
ai là nam thanh, ai là nữ tú,
khắp mặt bô lão, khắp mặt nhi đồng!
Nào ca tụng thánh danh Ðức Chúa, *
vì thánh danh Người cao cả vô song,
và oai phong vượt quá đất trời.
Thế lực dân Người, Người đã nâng cao.
Ðó là bài ca tụng
của những ai hiếu trung với Chúa, *
của con cháu nhà Ítraen,
dân gần gũi với Người.
(Dn.3: 57)

* Lời nguyện:

Lạy Chúa Giêsu Hài Đồng, xin dạy con biết khiêm nhu sống tín thác vào Chúa và tin tưởng ở tha nhân. Giữa những đổ vỡ trong cuộc sống bởi lòng kiêu căng, xin Người hàn gắn và vực con chỗi dậy. Nguyện xin Người kéo lòng con về bên máng cỏ, để con cảm nếm điều thực của một tình yêu tinh tuyền trong khiêm hạ.

* Phụ dẫn:

+ Suy Niệm về truyện Ngạc nhiên

Tại miền Nam nước Pháp, có một máng cỏ khá nổi tiếng. Trong số các nhân vật đứng và quì nơi máng cỏ này, du khách thường chú ý tới một con người nhỏ bé với hai bàn tay trống trơn và mở rộng, nhưng gương mặt lại để lộ một vẻ ngạc nhiên khó mà diễn tả nổi. Vì thế, người ta đã đặt cho nhân vật này cái tên gọi là Ngạc Nhiên. Dân địa phương thường giải thích về sự ngạc nhiên của anh bằng một mẩu chuyện như sau:

Hôm đó, tất cả các nhân vật nơi máng cỏ, kể cả mấy chú bò lừa đều tỏ ra khó chịu đối với anh, bởi vì anh không có gì để mang tặng cho Chúa Hài nhi, ngoài hai bàn tay trống trơn của mình. Và thế là họ bắt đầu xỉ vả anh: – Mày không biết xấu hổ hay sao? Mày đến thăm Chúa Hài nhi mà không mang theo gì cả ư? Thế nhưng, anh không để lộ một phản ứng nào, ngoài cặp mắt mở to và chăm chú nhìn vào Hài nhi Giêsu. Những lời rủa xả vẫn cứ tiếp tục trút xuống trên anh, đến nỗi Mẹ Maria phải lên tiếng bênh vực cho anh. Quả thực, mặc dù đã đến với Chúa Hài nhi bằng đôi bàn tay trằng, thế nhưng anh đã mang tới một món quà cao đẹp nhất, đó là sự ngạc nhiên của anh. Điều này có nghĩa là Tình Yêu bao la của Thiên Chúa đã chiếm trọn tâm tư anh. Và Mẹ Maria đã kết luận như sau:

– Thế giới này sẽ kỳ diệu biết bao nếu như luôn có những người giống anh, biết ngây ngất và ngạc nhiên trước quyền năng và tình thương vô biên của Thiên Chúa. Thực vậy, chúng ta thường nói: – Ngạc nhiên là khởi đầu của mọi khám phá. Có biết ngạc nhiên, có biết đặt câu hỏi, người ta mới đưa ra những giả thuyết, người ta mới tìm tòi, khảo sát và khám phá. Sự tiến bộ của loài người bắt nguồn từ chính sự ngạc nhiên ấy. Trong lãnh vực siêu nhiên cũng vậy. Thiên Chúa đã ban cho con người khả năng biết ngạc nhiên để rồi từ đó khám phá ra quyền năng và tình thương của Thiên Chúa.

Đúng thế, khi nhìn ngắm những kỳ công trong vũ trụ, cùng với trật tự lạ lùng của nó, chúng ta không khỏi ngạc nhiên và thán phục. Từ chỗ ngạc nhiên và thán phục này, chúng ta phải đi đến một kết luận, đó là có Thiên Chúa và Ngài là Đấng quyền năng và thương xót, đã dựng nên, an bài sắp xếp và bảo tồn mọi sự. Hay như một câu danh ngôn đã bảo: – Thiên nhiên là một cuốn sách vĩ đại, mà mỗi trang, mỗi dòng, mỗi chữ đều nói cho chúng ta biết về Thiên Chúa. Vũ trụ này là một cuốn sách được mở ra để mời gọi con người tìm đọc lời ngỏ đầy yêu thương của Thiên Chúa. Tiếp đến, khi nhìn vào lịch sử nhân loại, cũng như cuộc đời riêng tư, chúng ta cũng không khỏi ngạc nhiên trước biết bao ơn sủng mà Ngài đã trao ban, để rồi chúng ta sẽ khám phá ra bàn tay của Thiên Chúa luôn hướng dẫn và dìu dắt nhân loại, cũng như mỗi người chúng ta trên vạn nẻo đường đời. Và giờ đây trước máng cỏ Bêlem, nếu thực sự biết ngạc nhiên, chúng ta sẽ khám phá ra tình thương bao la của Thiên Chúa. Thực vậy, lời hứa từ thuở ban sơ, hôm nay đã được thực hiện, Thiên Chúa đã tỏ bày tình thương của Ngài bằng cách trao ban cho chúng ta chính Con Một của Ngài, hay nói theo kiểu thánh Phaolô: Thiên Chúa bước xuống phận con người, để con người tiến lên ngôi Thiên Chúa. Trước máng cỏ Bêlem, bằng cặp mắt đức tin hẳn chúng ta sẽ phải ngạc nhiên vì tình yêu Thiên Chúa đã dành cho chúng ta, để rồi từ sự ngạc nhiên ấy, chúng ta sẽ tin tưởng và phó thác cho tình yêu của Ngài. Khi gặp những sự may mắn, chúng ta dâng lên Ngài lời cảm tạ đã đành, mà ngay cả lúc khổ đau và đắng cay, chúng ta vẫn có thể nhận ra dấu ấn tình yêu của Ngài. Trong mọi sự, người biết ngạc nhiên sẽ luôn luôn nhận ra tình yêu của Thiên Chúa, bởi vì tất cả đều là hồng ân. Ước gì trong Mùa Giáng Sinh này, chúng ta hãy đến bên hang đá máng cỏ, ngạc nhiên trước tình thương tuyệt vời của Thiên Chúa, để rồi dâng lên Ngài tâm tình cảm mến.

Đinh văn Tiến Hùng – Tổng hợp

Nhà viết kịch khôi hài Karl Valentin có suy tư: Khi thời gian tĩnh mịch qua đi, sau cùng sẽ bình lặng hơn! Với suy tư này ông muốn nói sự mong chờ và thực tế song song sát với nhau. Và đây cũng là điều nhiều người muốn liên hoàn lại với nhau trong những ngày mùa Vọng: tĩnh lặng và suy tư, nhưng sự bình an chúng ta lại thường không đạt được.

Tĩnh lặng và bình an thư giãn, như con người mong muốn có, lại không tìm thấy ngay vào đầu mùa Vọng nơi phúc âm Chua Giêsu. Những hình ảnh về ngày chung thẩm tận thế trong chiều kích vũ trụ được vẽ ra trước mắt vào chúa nhật 1.mùa vọng. Cảnh tượng tối tăm, đe dọa nguy hiểm: “Sẽ có những điềm lạ trên mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao; dưới đất, các dân tộc buồn sầu lo lắng, vì biển gầm sóng vỗ. Người ta sợ hãi kinh hồn chờ đợi những gì sẽ xảy đến trong vũ trụ, vì các tầng trời sẽ rung chuyển.” ( Lc 21,25…)

Phải chăng những hình ảnh gây hoang mang lo sợ như thế ăn khớp hợp với tưởng tượng ước vọng mong chờ của chúng ta trong mùa Vọng?

Điều này là một thách đố đòi hỏi con người trong cung cách nếp sống mùa Vọng. Phải, mùa Vọng, trông đợi Thiên Chúa đến to lớn hơn và bao quát hơn tâm trí con người nghĩ tưởng theo ý hướng yêu thích của mình. Cha Dòng Tên Alfred Delp trong ngục tù thời Đức quốc xã, đã có suy tư:” Mùa Vọng là thời gian với nếp sống lo âu hoảng sợ. Vì trong thời gian này con người cần phải sống tỉnh thức phản tỉnh suy tư về đời sống riêng mình!”

Phúc âm Chúa Giêsu diễn tả những cảnh tượng kinh hoàng của ngày tận thế vũ trụ vào ngày Chúa nhật 1. Mùa Vọng khơi lên, có thể là một sự hoảng sợ mang đến ân phúc sự chữa lành, giúp con người đi tìm phát triển đời sống theo hướng tốt tích cực. Có thế chúng ta suy nghĩ về mùa vọng theo chiều kích nhỏ bé hạn hẹp cùng theo ý thích mình, và đồng thời cho mình là to lớn là quan trọng. Con người tiến dần vào trung tâm của vũ trụ. Họ như chối bỏ giới hạn riêng mình, cùng không công nhận quyền năng sức mạnh của Đấng Tạo Hóa.

Cha Dòng tên Delp có suy tư tiếp: “Con người đứng trên mặt đất với một tư thế lệch lạc khập khiễng, với một sự an toàn hoang tưởng sai lạc, với sự điên rồ từ trong tâm trí. Họ tin rằng, đôi cánh tay riêng của mình đủ để kéo các vì tinh tú trên trời xuống, và đốt thắp lên ngọn lửa năng lượng vĩnh cửu!”

Vết thương kinh hoàng của dòng lịch sử nhân loại luôn hằng diễn xảy ra từ những hàng thập niên qua, và còn tiếp tục khắc ghi trong thời gian với quyền lực sức mạnh, với tham vọng. Con người tự đánh cắp ăn trộm với sự tiến triển, để mong với tới các vì tinh tú trên nền trời bao la sâu thẳm, và có ước vọng đạt được trường sinh bất tử. Con người để trái tim tâm hồn mình bám vào những sự bảo đảm sai lạc, phù vân, vô thường, và huy động dùng mọi sức mạnh thống trị địa cầu.

Nhưng khi hướng con mắt tầm nhìn lên trên không trung vũ trụ bao la, con người nhìn nhận ra: Chúng ta chỉ là một răng cưa nhỏ bé của vòng bánh xe vũ trụ luôn hằng quay luân chuyển. Điều này có thể khiến bị khuất phục, và tầm nhìn suy nghĩ trở thành tương đối hóa trong chiều hướng tốt tích cực.

Tất cả những cảnh tượng như suy tàn đi xuống như thế không muốn gây hoang mang lo sợ, nhưng hướng tầm nhìn của ta về công trình ân phúc chữa lành của Thiên Chúa: Sự cứu chuộc chỉ thể hiện qua sức mạnh và sự vinh hiển của Con Người đến trong mây trời. ( Lc 21,27).

Sự cứu chuộc chữa lành như thế bao quát hơn, to rộng lớn hơn, vũ trụ bao la hơn chúng ta suy tưởng. Toàn thể công trình tạo dựng, phải toàn thể vũ trụ, đều mong chờ sự cứu chuộc giải thoát.

Đây là hình ảnh niềm hy vọng, mà Thánh Phaolô đã xác tín:” có ngày cũng sẽ được giải thoát, không phải lệ thuộc vào cảnh hư nát, mà được cùng với con cái Thiên Chúa chung hưởng tự do và vinh quang” ( Roma 8,21).

Niềm hy vọng này lại trái ngược với những kinh nghiệm của chúng ta trong đời sống. Thế giới chúng ta không lành mạnh an tòan, công trình vũ trụ thiên nhiên bị đe dọa. Sự nguy hiểm trở nên to lớn như muốn thu hẹp nhỏ lại trong một thế giới riêng biệt để có bình an, và những liên quan liên đới rộng lớn bị loại bỏ ra một bên.

Điều này trái ngược với sự suy hiểu nguyên ủy về mùa Vọng. Mùa Vọng, sự đến của Chúa, được nhìn hiểu trong chiều kích vũ trụ hoàn cầu. Mùa Vọng phát tỏa sứ điệp: Chúng ta mong chờ sự đến của Thiên Chúa và ân đức cứu chuộc của Chúa Giêsu Kitô trong vũ trụ trần gian. Ngài sẽ thu tập lại từ sự nhỏ bé còn ẩn hiện thành sự to rộng lớn và vượt qúa tầm nhìn tâm trí không thể hiểu nổi.

Với sức mạnh và vinh quang Thiên Chúa sẽ bao bọc toàn thế giới, đời sống nhỏ bé của con người và toàn vũ trụ trong ánh quang tình yêu của Ngài.

Điều này người tín hữu hằng cầu nguyện trong các Thánh lễ Misa: “Lạy Chúa, chúng con loan truyền việc Chúa chịu chết, và tuyên xưng việc Chúa sống lại, cho tới khi Chúa đến!”

Lm. Daminh Nguyễn Ngọc Long

Đời sống con người trên trần gian có nhiều rào cản phải đối diện, và thường thì sớm muộn, cách này hay cách khác vượt qua được. Nhưng có một rào cản mà không ai vượt qua được: sự chết!

Không ai là con người còn đang sống sinh hoạt muốn nói đến điều này. Nhưng nó lại là thực tế của đời sống trong dòng thời gian lịch sử nhân loại. Vì xưa nay nào đã có ai thoát khỏi hay bài trừ được bước ải rào cản này đâu!

Sự chết là một đề tài cấm kiêng kỵ. Hầu như ai cũng cúi đầu nín lặng không muốn đề cập đến. Vì thấy mình bất lực cùng cảm thấy lúng túng, không thể nói về điều đau buồn cùng không hiểu biết gì cả.

Hằng năm Hội Thánh Công Giáo dành tháng Mười Một tưởng nhớ cầu nguyện cho các người đã qua đời. Cầu nguyện cho họ, qua đó nói lên tâm tình xác tín: Người tín hữu Chúa Kitô, chúng ta là con người đang sống dọc đường gío bụi trần gian, nhưng một ngày nào đó cũng phải chết, như những người đã chết trước chúng ta!

Các tín hữu Chúa Kitô thuở Hội Thánh lúc ban đầu có xác tín: sự chết thuộc về đời sống con người! Nhưng họ đã sống dựa trên niềm tin cùng niềm hy vọng vào Chúa, như lời Chúa Giesu Kitô đã nhắn nhủ: Thầy là sự sống lại và là sự sống!

Gia đình Lazaro, theo như phúc âm thuật lại, quen thân với Chúa Giêsu Kitô. Dọc đường rao giảng nước Thiên Chúa khi nghe tin người bạn Lazaro đã qua đời, Chúa Giêsu đi đến Betania, nơi nhà Lazaro ở. Nhưng Lazaro đã chết bốn ngày trước đó rồi: một người thanh niên qua đời qúa sớm đang còn trẻ tuổi! Tình trạng như thế thật thảm thương cho mọi người. Chính Chúa Giêsu cũng đã thổn thức nghẹn ngào trong dòng nước mắt chảy dài trên đôi gò má… Và Ngài còn phải đối diện với sự hoài nghi đau buồn hoàn cảnh đau buồn tang tóc, sự giận dữ của thân nhân người qúa cố: Martha.

Martha, chị của Lazaro đặt thắc mắc cũng là lời khiển trách với Chúa Giêsu: Nếu Thầy mà có mặt ở đây, em con đã không phải chết? Thầy ở đâu vậy, lúc chúng tôi trong cơn chao đảo bối cần đến sự trợ giúp của Thầy…?

Câu thắc mắc tại sao như thế này luôn được đặt ra từ muôn thuở và sẽ còn luôn mãi nữa, mà con người không sao hiểu nổi Thiên Chúa nguồn sự sống. Nhất là khi người thân yêu ruột thịt chết lúc còn trẻ tuổi: Tại sao vậy? Chúa ở đâu vậy?

Câu trả lời của Chúa Giêsu cho câu hỏi của Martha vang lên âm hưởng nhiệm mầu lạ lùng: Em con sẽ sống lại! và ngài còn nói tiếp: Thầy là sự sống lại và là sự sống. Ai tin vào Thầy, sẽ sống cả khi người đó đã chết. Và ai tin vào Thầy, sẽ không chết đời đời!”

Câu trả lời của Chúa Giêsu Kitô là trung tâm chính yêu của đức tin, cùng là căn bản của niềm hy vọng. Chúng ta người Kitô hữu, cho dù sự chết là số phận con người, nhưng luôn có một niềm hy vọng. Niềm hy vọng này mạnh hơn sự chết. Niềm hy vọng của chúng ta có tên: Chúa Giêsu Kitô. Trong sự chết và sự phục sinh sống lại Chúa Giêsu Kitô đã chiến thắng sự chết. Ngài là sự sống lại và là sự sống.

Chúng ta có một niềm hy vọng mạnh mẽ : Chúa Giesu Kitô. Điều Chúa Jesus Kitô nói nơi nấm mồ của Lazaro, cũng là điều Ngài nói với chúng ta: Con sẽ sống lại! Và trên căn bản đó cũng là điều xác tín sâu thẳm của con người tín hữu Chúa Kitô trong hoàn cảnh tang tóc đau buồn, vì người thân yêu ruột thịt đã qua đời: Người chồng, người vợ, người cha, người mẹ, người anh chị em, người con của Bạn, của tôi sẽ sống lại!

Người tín hữu Chúa Kitô chúng ta được phép khắc ghi trong tâm khảm điều chúng ta tin: Chúa Giêsu Kitô là sự sống lại và là sự sống. Như Martha, chị của Lazaro chân nhận: Vâng, thưa Thầy, con tin Thầy là Chúa Kitô, Con Thiên Chúa, là sự sống của chúng con!

Theo tập tục đạo đức và văn hóa, con người xưa nay tưởng nhớ cầu nguyện cho người qua đời, và con người cũng nói chuyện cầu nguyện với người đã qua đời, trong niềm hiệp thông cùng một đức tin như lời tuyên xưng trong kinh Tin Kính ” Tôi tin các thông công, tôi tin kẻ chết sống lại và sự sống đời sau. Amen!

“Qua kinh nghiệm cầu nguyện với các người đã qua đời, tôi thấy sự hiệp thông trong Hội Thánh mở ra một chiều kích mới
Có những chân lý được người chết nhắc nhở.
Có những tình hình được người chết báo động.
Có những ơn lành được người chết bầu cửa cho.

Tôi coi một số người đã qua đời là những người thân gần gũi. Họ và tôi cùng chung một lý tưởng. Họ và tôi cùng chia sẻ một chuyến đi. Họ đi trước. Tôi đi sau. Kẻ trước người sau đều nhắm vào một đích điểm là nhà Cha. Chúng tôi luôn nâng đỡ nhau, luôn cầu nguyện cho nhau,.” (Cố Giám mục GB. Bùi Tuần)

Lm. Daminh Nguyễn ngọc Long